Como holandés siempre he sentido envidia de nuestros compatriotas del sur de Europa. La sola idea de ver esos platos absurdamente hermosos hace que mi corazón de chef se agite. España, Italia y Francia son, a distancia, los mayores seductores culinarios de nuestro continente. ¿Y quién se puede resistir a todas sus tentaciones?

Hace un tiempo, la Oficina Española de Turismo me invitó a un evento especial.  Valencia se hizo presente en el teatro Tobacco en Amsterdam. Para los turistas con interés culinario, esta región española es realmente ‘the place to be’. Eso se me quedó muy claro durante esa noche.

Solo por mencionar, cuatro famosos chefs con estrellas Michelin y uno de los mejores maîtres de Valencia fueron convocados al show. Este último, Javier Andrés, recibió el premio nacional de gastronomía en 2014. Durante esta noche de gala, Javier destacó la importancia de la combinación entre vinos y alimentos.

Por su lado, los chefs también tienen lo suyo. Bernd H. Knöller del restaurante RIFF obtuvo su primera estrella Michelin en 2009. Ricard Camarena, del restaurante del mismo nombre, recibió el galardón en tres diferentes cocinas. La propietaria de la estrella, Miriam Andrés, del restaurante La Sucursal, se ocupó del contrapeso femenino esta noche. Y por último pero no menos importante, el perfeccionista Manuel Alonso del restaurante estrella Casa Manolo, sorprende a diario con frutos frescos del mediterráneo.

De un total de 11 platos que contenía el programa general, cada chef presentó uno durante el show culinario. El plato fue preparado y servido para todos los invitados con ayuda la brigada de cocina. Parecía que acababa de terminar en el septimo cielo. El cielo valenciano. Un plato más sabroso que el otro. Aquí mi pequeña selección.

‘Mojama casera’ por RIFF. Una preparación de atún crudo. Exquisito.

La ‘Ostra valenciana’ de Ricard Camarena. Ostra con aguacate, sésamo negro y horchata de galanga.

El plato de marinero picante ‘Salmonete de roca con suquet de barca’ de La Sucursal. Un plato de salmonete con una salsa de ajo, tomate, pimiento, una emulsión de de coco y cítricos.

La deliciosa pasta fresca con anguila y pato de la Albufera de Casa Manolo. Que buena combinación!

Y claro, el ‘Pastel de calabaza con yogurt y jengibre’. Estructura especial de calabaza dulce con yogurt, jengibre y semillas de calabaza asadas. Uno de mis favoritos.

Juntos, estos profesionales fueron la espectacular tarjeta de presentación valenciana. Sin duda una noche gastronómica para quitarse el sombrero.